¿CONTRATISTA INDEPENDIENTE O EMPLEADO?

Ciertas empresas pretenden tratar a sus empleados no como lo que son, empleados. En lugar, estas empresas tratan de clasificar a sus empleados como "contratistas independientes". ¿Por que? Porque el empresario cree que así puede ahorrarse dinero. Es verdad que se podrá ahorrar dinero a un plazo corto, pero la empresa se está exponiendo a tal obligación fiscal que la propia existencia de la empresa está en peligro.

¿Qué criterio se usa para determinar quien es un contratista independiente?
El IRS usa el formulario SS-8 para determinar esto.
El SS-8 tiene 20 factores que se usan para esta determinación. Pero el factor principal es control. ¿Controla usted el método, las horas, el lugar, las herramientas, etc, de la persona? ¿Puede usted detener el trabajo cuando quiera?
El gobierno aplica los siguientes factores para determinar quien es un empleado:

            1. ¿Controla la empresa las horas que se trabajan?
            2. ¿Controla la empresa la forma en que se trabaja?
            3. ¿Entrena la empresa a el trabajador?
            4. ¿Se le paga por hora?
            5. ¿Paga la empresa por el material?
            6. ¿Son las herramientas de la empresa?
            7. ¿Es el trabajo en el mismo local que la empresa?
            8. ¿Tiene la persona garantizado un ingreso?
            9. ¿Tiene la empresa el derecho de terminar el trabajo
                 cuando se desee?
Si la respuesta a la mayoría de estas preguntas es sí, entonces la persona será considerada un empleado de la empresa.
Otros factores a considerar son:

            1. ¿Tiene tal persona otros clientes?
            2. ¿Tiene tal persona sus propios empleados?
            3. ¿Cuanta inversión tiene tal persona en ese trabajo?

¿Qué si tiene un contrato escrito indicando que la persona es un contratista independiente? No importa, pues el gobierno tiene su propio criterio y no importa lo que usted y su empleado acuerden, y como le llamen. No puede usted cambiarle el color a una naranja con solo el hecho de llamarle manzana.

¿Que tiene de malo que a un "empleado" se le trate como si fuera un "contratista independiente?. El (o ella), pagará sus impuestos, ¿No? Probablemente, pero si la persona es en realidad un empleado eso no importará.
Una vez que el gobierno determine que la persona es un empleado, la empresa será responsable por todos los impuestos laborales.

¿Y por cuanto tiempo? Eso depende. Si usted ha tratado a sus empleados como independientes desde que comenzó su empresa, no habrá limite para los ajustes, ya que nunca envió una declaración sobre salarios.

Si usted los trato como independientes ha sabiendas, tampoco hay limite de tiempo pues nunca lo hay cuando hay fraude. Esto significa que el gobierno puede ajustar sus libros desde que comenzó la falta. Si usted trató a sus empleados como independientes, de buena fe, y no actuó con dolo, el gobierno tiene hasta cuatro años (tres para el IRS), desde la fecha en que se vence la declaración fiscal para hacer una auditoría.

CUIDADO: si a la persona se le clasifica como empleado, la empresa será responsable por los impuestos que debieron haber sido retenidos, incluyendo los impuestos personales que el empleado debió haber pagado, más todo el costo del SEGURO DE COMPENSACION PARA EL TRABAJADOR atrasado. El problema se complica porque las auditorías por lo general vienen hasta tres años después del evento, para entonces es muy tarde para recobrar los impuestos del empleado, y además, legalmente, no es permitido.

También hay que considerar que las compañías de seguro tienen sus propios auditores, y por lo general revisan a la empresa una vez por año, o más seguido, según la situación de su establecimiento.

Ejemplo: usted emplea a una persona en el 1ro de enero de 2005. La declaración fiscal para ese período se vence el 15 de abril de 2006. El IRS tiene hasta el 15 de Abril de 2009 para hacer un ajuste. Una auditoría es conducida en el 15 de Marzo de 2009. El IRS puede acumular TODOS los pagos hechos a esa persona desde el 1ro de enero de 2005, hasta el 15 de Marzo de 2009, reclasificarla como empleado, y cobrar todos los impuestos relacionados, mas intereses, mas multas.

Esto será desastroso si la reclasificación por el IRS tiene éxito.